Медвежья услуга - услуга, повлекшая за собой (часто случайно) какие-либо негативные последствия, более значительные чем польза от оказанной помощи. Скорее всего, фразеологизм обязан своим существованием басне И. А. Крылова «Пустынник и Медведь» (1807), которая является переложением «L'ours et l'amateur des jardins» («Медведь и садовник») Жана Лафонтена. Эпиграф к ней звучит так:
"Хотя услуга нам при нужде дорога,
Но за нее не всяк умеет взяться:
Не дай бог с дураком связаться!
Услужливый дурак опаснее врага."
В басне рассказывается о том как медведь, заботясь о своём друге пустыннике (пустынник - отшельник живущий в пустыне), решил убить у него на лбу муху.
"И, у друга на лбу подкарауля муху,
Что силы есть - хвать друга камнем в лоб!
Удар так ловок был, что череп врозь раздался,
И Мишин друг лежать надолго там остался!"
